Teja de barro y concreto

Vida útil típica

50–100 años

Costo instalado por cuadro

$1000–$2500estimado

Peso

600–1,200 lb por cuadro

Clase de fuego

Class A

Clase de impacto

Brittle — tile cracks under foot traffic and large hail

¿Cómo funciona teja de barro y concreto?

La teja en realidad no impermeabiliza un techo; protege a lo que sí lo hace. Las tejas se cuelgan o se fijan sobre una membrana impermeable, y desalojan el grueso del agua, cortan el sol y aguantan el clima, pero la capa que de verdad mantiene el agua fuera de la casa es la membrana de abajo. Ese solo hecho explica todo el patrón de propiedad: la teja dura de cincuenta a cien años, la membrana de veinte a treinta, y por eso un techo de teja normalmente se desmonta, se re-impermeabiliza y se vuelve a colocar con las mismas tejas en lugar de reemplazarse. El barro es tierra cocida y conserva el color prácticamente para siempre porque el color es el material. La teja de concreto es moldeada y pigmentada, cuesta menos, pesa un poco más y se decolora.

¿Qué mueve el precio?

El peso es el primer costo, y puede ser estructural: la teja pesa de tres a cinco veces lo que el asfalto, así que convertir a ella exige la evaluación de un ingeniero y a veces obra de armazón antes de pedir una sola pieza. Después, los factores son el perfil de la teja, la complejidad del techo y la prima de destreza: el techado de teja es un oficio especializado y hay menos cuadrillas que lo hagan bien que en asfalto. Presupueste también que el evento caro del futuro no es el reemplazo sino el ciclo de re-impermeabilización, que implica retirar y apilar con cuidado cada teja y volver a colocarla.

¿Qué distingue una buena instalación?

La especificación de la membrana importa más en un techo de teja que en cualquier otra cubierta, porque es la que impermeabiliza y porque reemplazarla es una obra mayor. El método de fijación debe corresponder a la zona de viento; en zonas de huracán de alta velocidad esto es prescriptivo y se inspecciona. Los tapajuntas en limahoyas, muros y chimeneas deben ser generosos y estar formados para el perfil de la teja, ya que el agua circula en volumen por debajo de las tejas y no por encima. Y los rastreles, donde se usen, no deben represar agua: un rastrel macizo cruzando la pendiente se convierte en un pequeño vertedero cada vez que llueve.

¿Dónde funciona bien teja de barro y concreto?

Mejores climas: Suroeste caluroso, seco y costero; arquitectura mediterránea y de influencia española

Peores climas: Ciclos fuertes de congelación y deshielo, que descascaran la teja de concreto y agrietan el barro

¿Qué mantenimiento necesita?

La disciplina principal es no subirse. La teja se rompe con el tránsito de personas, y casi todas las tejas rotas de un techo las rompió alguien caminando por él: un instalador de antena, un deshollinador, un pintor. Cuando haya que trabajar ahí arriba, que lo haga alguien que sepa dónde están los puntos de apoyo. Aparte de eso: mantenga limpias las limahoyas, reemplace pronto las tejas agrietadas porque cada una expone la membrana al sol, y planifique la re-impermeabilización antes de que se anuncie sola con una gotera.

Qué falla primero

La membrana, de forma invisible, mucho antes de que la teja muestre algo. Después, tejas rotas por el tránsito de personas

¿Cuándo elegirlo?

Elija teja en climas del suroeste calurosos, secos y costeros, donde se comporta muy bien y parece pertenecer al lugar. Elíjala si va a quedarse lo suficiente para que una cubierta de cincuenta a cien años signifique algo, y si la estructura ya soporta teja o puede adaptarse. También es una respuesta fuerte en zonas con riesgo de incendio forestal, donde una cubierta Clase A no combustible hace un trabajo real.

¿Cuándo pensarlo dos veces?

Evite la teja donde los ciclos fuertes de congelación y deshielo sean normales: descascaran la teja de concreto y agrietan el barro, y ninguna calidad de instalación lo evita. Evítela en una estructura que no se haya evaluado, y tome a cualquier contratista dispuesto a saltarse esa evaluación como una advertencia sobre todo lo demás que se va a saltar. Y piénselo dos veces en un techo que necesite acceso frecuente para equipos, porque cada visita es una oportunidad de romper tejas.

¿Qué clasificaciones lleva?

Errores comunes

• Convertir a teja sin evaluación estructural. Pesa de tres a cinco veces lo que el asfalto, y un contratista dispuesto a saltarse esa revisión le está diciendo qué más se va a saltar.
• Tratar la teja como la impermeabilización. La membrana es lo que detiene el agua, y es el componente que habrá que reemplazar primero.
• Dejar que los oficios caminen el techo. Casi todas las tejas rotas las rompió un instalador de antena, un deshollinador o un pintor, no el clima.
• Especificar una membrana barata. Es lo caro de reemplazar, así que ahorrar ahí adelanta una factura mucho mayor.
• Dejar tejas agrietadas en su sitio. Cada una expone la membrana de abajo al sol, que es justo lo que acorta la parte que no se ve.