Contratar a un techero y leer un presupuesto

Cada página de este sitio que dice “no se suba al techo” lo trae aquí, así que esta página tiene que valer la pena. Un techo es la reparación más cara que compra la mayoría de los propietarios, y la decisión suele tomarse con prisa, después de una tormenta, entre empresas de las que no había oído hablar la semana anterior.

No recomendamos contratistas, no cobramos comisiones por referencia y no vendemos contactos. Esto es cómo distinguir un buen presupuesto de uno malo.

Verifique estas tres cosas antes que nada

Licencia. Que su estado licencie o no a los contratistas de techos varía muchísimo: algunos licencian y regulan de cerca, otros solo registran y otros lo dejan en manos de los municipios. Busque la junta de su estado, consulte la empresa por nombre y compruebe que la licencia esté vigente y en la clase correcta. Un número impreso en una camioneta no es verificación.

Seguros. Dos pólizas distintas: responsabilidad civil general y accidentes de trabajo. Pida certificados emitidos directamente por la aseguradora, no fotocopias del contratista. Si un trabajador se lesiona en su techo y no hay cobertura de accidentes laborales, eso puede convertirse en responsabilidad suya.

Una dirección local física. Ni un apartado postal, ni un teléfono con clave de otra zona, ni un rótulo magnético. Tras una granizada llegan cuadrillas de otros estados, trabajan una temporada y se van. Una garantía de mano de obra de una empresa que no existirá la próxima primavera no vale nada.

Qué debe desglosar un presupuesto

Un presupuesto que dice “reemplazo de techo — $18,400” no le dice nada y no se puede comparar con nada. Exija partidas:

Cuadros. El número de cuadros (100 pies cuadrados cada uno) y la pendiente usada. Dos presupuestos con distinto número de cuadros para el mismo techo no son el mismo presupuesto: compruebe ambos con la calculadora de área.
Retiro. Cuántas capas existentes y si incluye disposición de escombros.
Entablado. Un precio por hoja de reemplazo. Nadie sabe cuánta madera está mala hasta que sale el techo, así que una cláusula abierta “al costo” es donde vive el dinero sorpresa. Consiga el precio unitario por escrito.
Membrana. Qué producto, y si es fieltro o sintética.
Barrera de hielo. Dónde se aplica y hasta dónde sube. Si su jurisdicción la exige, no es opcional.
Tapajuntas. Nuevos o reutilizados, y en concreto si el tapajuntas escalonado y el metal de limahoyas son nuevos. Es el atajo más común y la causa más frecuente de gotera en un techo nuevo.
Botaguas. En aleros y bordes de aguilón.
Ventilación. Qué se instala en entrada y salida, y si se despejan los sofitos existentes.
La teja. Fabricante, línea de producto y color. “Teja arquitectónica” es una categoría, no un producto.
Permiso. Quién lo tramita y si la tasa está incluida.
Limpieza. Incluyendo barrido magnético de clavos.

Qué debe decir una garantía de mano de obra

Hay dos garantías distintas y la gente las confunde constantemente.

La garantía de material del fabricante cubre defectos de la teja. Es larga, es prorrateada y suele quedar sin valor si el producto se instaló contra las instrucciones del fabricante. Algunos fabricantes ofrecen una garantía de sistema mejorada solo cuando un instalador certificado usa todo su sistema de accesorios.

La garantía de mano de obra del contratista cubre la instalación, y es la que importa en la primera década, porque casi todo lo que falla en la primera década es instalación, no material.

Lea: cuánto dura, qué cubre realmente, si se transfiere al vender, qué la anula y si está por escrito. Un “respondemos por nuestro trabajo” verbal no es una garantía.

Pagos

Un anticipo es normal. Un anticipo grande no lo es.

Desconfíe de quien pida un pago sustancial antes de que lleguen los materiales, y nunca pague el total por adelantado. Una estructura razonable es un anticipo moderado, un pago al llegar el material y el saldo al terminar a satisfacción. Algunos estados limitan por ley los anticipos residenciales; conviene revisar el suyo.

Pague de una forma que deje registro. Un descuento que exige pagar en efectivo es una señal, no un ahorro.

Señales de alarma

Tocaron su puerta después de una tormenta. No descalifica automáticamente, pero cambia por completo la carga de la prueba. Casi todos los problemas de este sector empiezan aquí.
Ofrecen perdonar, absorber o “comerse” su deducible. Es fraude de seguros en la mayoría de los estados, varios tienen estatutos explícitos, y lo expone a usted como asegurado tanto como a ellos. Retírese.
Quieren que firme antes de que venga su ajustador. Un acuerdo de contingencia firmado en la puerta puede comprometerlo con ese contratista por lo que apruebe la aseguradora, al precio que ella pague, con penalización si cambia de opinión. Es un contrato. Léalo en una mesa, no en el porche.
Se ofrecen a “manejar el reclamo” por usted. Ajustar un reclamo en nombre de otro a cambio de honorarios suele requerir licencia de ajustador público. Un techero que no la tiene no debería negociar su reclamo.
Un precio que vence hoy. Las empresas reales tienen agenda y lista de espera. La urgencia es una herramienta de venta.
Sin estimación escrita, o sin partidas.
No pueden mostrar certificados de seguro vigentes emitidos por la aseguradora.
Presión para saltarse el permiso. El permiso no es burocracia: es la inspección que detecta una instalación que nadie más va a mirar.

Pida tres presupuestos

Pida tres, de empresas que usted encontró, no de las que lo encontraron a usted.

Compárelos primero por alcance y solo después por precio. Si uno es drásticamente más barato, busque la partida que lo explica: casi siempre son menos cuadros, tapajuntas reutilizados, membrana más barata o ninguna previsión de entablado.

Pregunte a cada uno qué haría con la ventilación. La mala ventilación del ático es la respuesta honesta a buena parte de las preguntas “¿por qué mi techo solo duró quince años?”, y un techero que no la menciona le está vendiendo una cubierta, no un techo.