Pizarra

Vida útil típica

75–150 años

Costo instalado por cuadro

$1500–$4000estimado

Peso

800–1,500 lb por cuadro

Clase de fuego

Class A

Clase de impacto

Hard but brittle; walking on slate breaks it

¿Cómo funciona pizarra?

La pizarra es piedra de cantera partida en láminas delgadas y colgada con clavos sobre un entablado sólido. No se fabrica, se extrae, y su vida útil es una propiedad de la roca y no de ningún recubrimiento o tratamiento: por eso un techo de pizarra bien colocado sobrevive a quienes lo encargaron. El punto débil son los clavos, no la piedra. Un techo de pizarra suele fallar porque los sujetadores se corroen y algunas piezas empiezan a resbalar, momento en el que el techo necesita reclavado y no reemplazo, y las piezas originales normalmente siguen perfectamente utilizables. La pizarra dura y la blanda son productos genuinamente distintos con vidas distintas, y saber cuál hay en una casa cambia toda decisión sobre ella.

¿Qué mueve el precio?

La pizarra es la cubierta común más cara y las razones se acumulan. El material es pesado y de cantera. La estructura normalmente requiere evaluación y a veces refuerzo. El oficio es genuinamente especializado —colocar pizarra no es una destreza que una cuadrilla de asfalto adquiera sobre la marcha— y hay tan pocas cuadrillas competentes que la geografía afecta mucho al precio. Los tapajuntas de cobre, que son los que se quieren bajo una cubierta de cien años, son su propia partida. Frente a todo eso, puede que el techo nunca necesite reemplazo mientras usted sea el dueño, lo que cambia la aritmética más que la factura.

¿Qué distingue una buena instalación?

El trabajo correcto en pizarra trata de los sujetadores y del colgado. Los clavos deben ser inoxidables —cobre o acero inoxidable— y clavarse de modo que la pizarra cuelgue en vez de quedar apretada, porque una pieza sujeta con fuerza se agrieta cuando el entablado se mueve. El traslape debe corresponder a la pendiente. Los tapajuntas deben ser de un metal con vida comparable a la pizarra, lo que en la práctica significa cobre; poner un tapajuntas de veinte años bajo un techo de cien garantiza que el techo se abrirá en veinte. Las limahoyas se forman en metal, con generosidad. Nada de esto es un detalle negociable: es la diferencia entre una cubierta que dura un siglo y una que empieza a resbalar a los quince años.

¿Dónde funciona bien pizarra?

Mejores climas: Climas fríos y templados; vivienda histórica del noreste y la región del Atlántico medio

Peores climas: Cualquier lugar donde el techo reciba tránsito frecuente de personas

¿Qué mantenimiento necesita?

No camine sobre ella, y no deje que nadie más lo haga. La pizarra se rompe bajo los pies y el daño es acumulativo e invisible desde el suelo hasta que empiezan a aparecer trozos en el jardín. Hágala inspeccionar periódicamente por alguien que trabaje pizarra, reemplace piezas resbaladas o rotas de una en una según aparezcan, y vigile los tapajuntas antes que el campo del techo: en un techo de pizarra lo que envejece son los tapajuntas y los clavos, y ambos se reparan sin tocar la cubierta.

Qué falla primero

Los clavos y los tapajuntas, no la pizarra. Un techo de pizarra suele perderse por sujetadores corroídos cuando todas las piezas siguen en buen estado

¿Cuándo elegirlo?

Elija pizarra en una casa histórica donde sea la cubierta correcta y cualquier otra cosa se vea mal, sobre una estructura ya construida para soportarla, y cuando la intención sea resolver el techo de forma permanente y no por una generación. También es lo correcto cuando una autoridad local o un distrito histórico la exige, algo más común de lo que se cree en la vivienda antigua del noreste y del Atlántico medio.

¿Cuándo pensarlo dos veces?

Evite la pizarra si la estructura no se ha evaluado, si el presupuesto está genuinamente ajustado, o si el techo necesita tránsito frecuente. Tenga mucho cuidado al contratar a un techero general para trabajo en pizarra: el oficio es lo bastante distinto como para que una cuadrilla competente en asfalto haga daño real de buena fe, y la factura de reparación de un techo de pizarra mal reclavado es peor que la obra original.

¿Qué clasificaciones lleva?

Errores comunes

• Contratar a una cuadrilla general para trabajo en pizarra. El oficio es lo bastante distinto como para que techeros competentes en asfalto hagan daño real de buena fe.
• Usar clavos corrosibles. La piedra sobrevive a todo; un techo de pizarra suele fallar en los sujetadores, así que la elección del clavo fija la vida real.
• Poner tapajuntas de vida corta bajo una cubierta de vida larga. Un tapajuntas de veinte años garantiza que el techo se abrirá en veinte.
• Caminar sobre ella. El daño es acumulativo e invisible desde el suelo hasta que empiezan a aparecer trozos en el jardín.
• Reemplazar en vez de reclavar. Un techo que resbala suele tener piezas perfectamente sanas y necesita refijación, no una cubierta nueva.