¿Cómo quitar el musgo del techo?

¿Es musgo o alga?

Se ven distintos e importan distinto.

El alga aparece como rayas oscuras que bajan por la vertiente, normalmente en el lado norte o sombreado. Es esencialmente cosmética. No acorta la vida del techo de forma significativa, y la razón principal para saberlo es que nadie le venda un techo nuevo por eso.

El musgo es verde, tridimensional y crece en matas bajo las que cabría una uña. Retiene agua como una esponja, y ese es todo el problema. Una teja permanentemente húmeda se deteriora más rápido, y conforme la mata engrosa levanta físicamente la teja de encima, abriendo la hilada al viento y a la lluvia empujada por él.

El liquen es una tercera cosa: plano, costroso, gris verdoso y muy adherido a los gránulos. Quitarlo se lleva gránulos, y por eso normalmente se deja en paz.

¿Por qué no puedo usar una hidrolavadora?

Porque hidrolavar un techo asfáltico lo destruye.

Los gránulos son la protección ultravioleta de la teja y están sujetos en una capa fina de asfalto. Una hidrolavadora los arranca por láminas. Queda un techo que se ve limpio una temporada y que perdió años de vida útil, y los gránulos en sus canalones son la prueba.

Dirigir agua cuesta arriba es el segundo problema. Las tejas están traslapadas para desalojar agua hacia abajo; un chorro apuntado bajo las hiladas mete agua en el conjunto, más allá de los traslapes de la membrana y sobre el entablado.

Si un contratista propone hidrolavar su techo asfáltico, eso solo basta para declinar. En teja de barro y pizarra un enjuague a baja presión puede ser apropiado, pero la presión y el ángulo son toda la cuestión, y además la teja se rompe bajo los pies.

¿Qué hace realmente un profesional?

Un lavado suave: aplicación a baja presión de una solución limpiadora, tiempo de acción y después un enjuague delicado, o en algunos casos ningún enjuague, dejando que el clima arrastre el musgo muerto en los meses siguientes.

Las soluciones suelen ser hipoclorito de sodio o un limpiador de techos comercial, a veces con un tensoactivo. Lo importante es la dilución, el tiempo de acción y proteger lo que está abajo: el escurrimiento mata las plantas y va a algún sitio. Una cuadrilla competente moja y enjuaga la jardinería y controla dónde cae el agua. Siga la etiqueta del producto: los biocidas para techo están regulados y la etiqueta es la instrucción legal.

Tallar, raspar y usar cepillos duros se lleva gránulos junto con el musgo. La química suave y la paciencia no.

¿Por qué es “no se suba” si parece solo limpieza?

Por la superficie, no por la tarea.

Un techo cubierto de musgo es de las cosas más resbalosas sobre las que puede pararse una persona, y el trabajo se hace mojándolo todavía más. Sume los factores habituales —pendiente, altura y una cubierta vieja que por definición está en mal estado si le creció musgo— y es una mala combinación.

Hay además un componente de evaluación. Un techo con musgo establecido suele estar cerca del final de su vida, y alguien que sepa leer la cubierta le dirá si vale la pena limpiarla o si está gastando para posponer un reemplazo un año.

¿Cuánto cuesta?

Un lavado suave en un techo unifamiliar típico suele costar de unos cientos hasta cerca de mil dólares, determinado sobre todo por área, pendiente y acceso, más que por el musgo.

Compárelo con la vida que le queda al techo antes de comprometerse. En una cubierta con cinco años por delante, limpiarla normalmente no vale la pena. En un techo de diez años en un sitio sombreado y húmedo, es mantenimiento razonable.

¿Cómo evito que vuelva?

Atienda las condiciones, no solo el crecimiento.

Luz y circulación de aire. El musgo crece donde el techo se mantiene húmedo. Las ramas que cuelgan mantienen una vertiente en sombra y sueltan residuos que retienen humedad; podarlas cambia el microclima más que cualquier tratamiento.

Tiras de zinc o cobre en el caballete. La lluvia arrastra trazas de iones metálicos por la vertiente, lo que inhibe el rebrote. Funciona razonablemente bien en la zona directamente debajo de la tira y menos más abajo.

Mantenga limpios canalones y limahoyas. Los residuos atrapados retienen agua y siembran la siguiente colonia.

Revise la ventilación. Un entablado que se mantiene fresco y seco por debajo se seca más rápido por arriba.

Errores comunes

• Hidrolavar. Arranca gránulos, mete agua bajo las hiladas y le quita años al techo. Es lo más dañino que se le hace a los techos asfálticos en nombre del mantenimiento.
• Tratar las rayas de alga como urgentes. Son cosméticas. Gastar en ellas es opcional; gastar en musgo no.
• Tallar o raspar. Los gránulos se van con el musgo.
• Ignorar el escurrimiento. Mata plantas y va al drenaje pluvial. Lea la etiqueta del producto.
• Limpiar un techo que hay que reemplazar. El musgo establecido suele indicar una cubierta vieja, húmeda y sombreada. Pida primero una evaluación de la vida restante.